Introducción
Los piojos de mar constituyen uno de los principales desafíos sanitarios y productivos de la salmonicultura mundial. En el hemisferio norte, especialmente en Noruega, Lepeophtheirus salmonisrepresenta el ectoparásito de mayor relevancia en el cultivo de salmón Atlántico (Salmo salar), mientras que en Chile la especie predominante es Caligus rogercresseyi, considerada el principal calígido asociado al cultivo de salmónidos. Estos copépodos ectoparásitos se alimentan de mucus, tejido epidérmico y sangre, provocando erosiones cutáneas, estrés fisiológico, pérdida de apetito, compromiso osmótico y deterioro del bienestar animal. En infestaciones relevantes, las lesiones favorecen la pérdida de condición, reducen el crecimiento y pueden aumentar la susceptibilidad a infecciones secundarias, además de generar pérdidas económicas asociadas a tratamientos, menor calidad del producto y mayores exigencias de manejo sanitario.
En Chile, C. rogercresseyi ha sido vinculado históricamente con impactos económicos por reducción de calidad, costos de control químico y asociación con brotes de otras enfermedades, incluida piscirickettsiosis (González & Carvajal, 2003; Torrissen et al., 2013; González et al., 2015; Lepe-López et al., 2021).
Clasificación y morfología
Caligus rogercresseyi Boxshall & Bravo, 2000 pertenece al filo Arthropoda, subfilo Crustacea, clase Copepoda, orden Siphonostomatoida y familia Caligidae. Es una especie de copépodo calígido marino, descrita originalmente en sistemas de cultivo de salmónidos del sur de Chile. Su ciclo de vida incluye fases planctónicas, dos nauplios y un copepodito infectante, seguidas por fases parasitarias adheridas al hospedador, con cuatro estadios chalimus y finalmente adultos móviles. Morfológicamente, los adultos presentan un cuerpo dorsoventralmente aplanado, con cefalotórax amplio, estructuras de fijación y alimentación especializadas, apéndices locomotores, región genital diferenciada y dimorfismo sexual.
En hembras adultas se observan sacos ovígeros pares, mientras que machos y hembras muestran diferencias en la morfología de antenas, segmento genital y proporciones corporales. La visión ventral mediante microscopía electrónica permite apreciar con gran detalle estructuras relevantes para su biología parasitaria, como cúpulas oculares, región oral, antenas, apéndices torácicos y elementos asociados a fijación, locomoción y alimentación (Boxshall & Bravo, 2000; González & Carvajal, 2003).
Imagen 1: Caligus rogercresseyi macho, microscopía electrónica de barrido, vista ventral. Se evidencian las principales estructuras morfológicas del ectoparásito, incluyendo cefalotórax dorsoventralmente aplanado, cúpulas oculares anteriores, región oral, antenas, apéndices cefálicos y torácicos, además del complejo genital posterior.
Imagen 2: Detalle de la región cefálica de Caligus rogercresseyi macho, microscopía electrónica de barrido, vista ventral. Se observan las cúpulas oculares anteriores, el cefalotórax aplanado, la región oral, antenas y apéndices cefálicos especializados, estructuras relacionadas con la fijación, alimentación y movilidad del ectoparásito sobre la superficie del pez.
Imagen 3: Caligus rogercresseyi hembra, microscopía electrónica de barrido, vista ventral. Se observan el cefalotórax aplanado, cúpulas oculares anteriores, región oral, antenas, apéndices cefálicos y torácicos, además del complejo genital posterior ampliamente desarrollado, característica morfológica distintiva de la hembra adulta.
Imagen 4: Detalle de la región cefálica de Caligus rogercresseyi hembra, microscopía electrónica de barrido, vista ventral. Se observan las cúpulas oculares anteriores, la región oral, antenas y apéndices cefálicos especializados, además de apéndices torácicos con setas, estructuras relacionadas con la fijación, alimentación y movilidad del ectoparásito sobre el pez.
Referencias
Boxshall, G. A., & Bravo, S. (2000). On the identity of the common Caligus (Copepoda: Siphonostomatoida: Caligidae) from salmonid netpen systems in southern Chile. Contributions to Zoology, 69(1–2), 137–146.
González, L., & Carvajal, J. (2003). Life cycle of Caligus rogercresseyi (Copepoda: Caligidae) parasite of Chilean reared salmonids. Aquaculture, 220(1–4), 101–117.
González, M. P., Marín, S. L., & Vargas-Chacoff, L. (2015). Effects of Caligus rogercresseyi infestation on physiological response of host Salmo salar: Establishing physiological thresholds. Aquaculture, 438, 47–54.
Lepe-López, M., Escobar-Dodero, J., et al. (2021). Epidemiological factors associated with Caligus rogercresseyi infection, abundance and spatial distribution in southern Chile. Frontiers in Veterinary Science, 8, 595024.
Torrissen, O., Jones, S., Asche, F., Guttormsen, A., Skilbrei, O. T., Nilsen, F., Horsberg, T. E., & Jackson, D. (2013). Salmon lice: Impact on wild salmonids and salmon aquaculture. Journal of Fish Diseases, 36(3), 171–194.
Como citar
Godoy, 2026. Caligidosis por Caligus rogercresseyi: etiología y morfología. https://bit.ly/4tRNqUw.
