Las branquias son el principal órgano respiratorio de los peces, ya que permiten el intercambio de oxígeno y dióxido de carbono. Además cumplen también un papel clave en el equilibrio interno del organismo: regulan el estado ácido–base, participan en la excreción de compuestos como el amonio, contribuyen a mantener la homeostasis general, y juegan un rol en el sistema inmune. Por su ubicación y frágil estructura, permanecen en contacto directo con el medio acuático, lo que las hace especialmente vulnerables a cambios en la calidad del agua y a la acción de agentes externos como patógenos, contaminantes o variaciones físico-químicas (Chen et al., 2023; Goss, 1998; Foyle et al., 2020; Rességuier et al., 202).
Las branquias de los salmónidos se encuentran en la cavidad branquial, a ambos lados de la cabeza, cubiertas externamente por los opérculos. En cada cavidad se disponen cuatro arcos branquiales en serie, lo que en total suma ocho arcos por pez. Estos arcos constituyen el soporte de los filamentos branquiales, estructuras alargadas y de disposición laminar que aumentan de manera considerable la superficie disponible para el intercambio gaseoso. Desde el borde craneal de cada arco se proyectan las branquiespinas, prolongaciones rígidas que cumplen la función de retener partículas y dirigir el alimento hacia el esófago (Fergunson, 2006; Robert, 2012).
Imagen 1: Diagrama esquemático de la estructura de un arco branquial. El arco branquial corresponde a una estructura cartilaginosa desde la cual se proyectan caudalmente los filamentos branquiales. Cranealmente, el arco presenta prolongaciones denominadas branquioespinas. A: Branquioespinas; B: Arco branquial; C: Filamentos branquiales.
Imagen 2: Salmón Chinook (Oncorhynchus tshawytscha). El opérculo ha sido desplazado en dirección craneal para dejar expuesta la cavidad branquial.
Imagen 3: Salmón Chinook (Oncorhynchus tshawytscha). El opérculo ha sido desplazado en dirección craneal para dejar expuesta la cavidad branquial.
Imagen 4: Salmón Chinook (Oncorhynchus tshawytscha). El opérculo ha sido desplazado en dirección craneal para dejar expuesta la cavidad branquial y evidenciar los arcos y filamentos branquiales.
Imagen 5: Salmón Chinook (Oncorhynchus tshawytscha). El opérculo ha sido desplazado en dirección craneal para dejar expuesta la cavidad branquial y evidenciar los arcos y filamentos branquiales.
Imagen 6: Salmón Chinook (Oncorhynchus tshawytscha). El opérculo ha sido desplazado en dirección craneal para dejar expuesta la cavidad branquial y evidenciar los arcos y filamentos branquiales.
Referencias
Chen, X., Liu, S., Ding, Q., Teame, T., Yang, Y., Ran, C., … & Zhou, Z. (2023). Research advances in the structure, function, and regulation of the gill barrier in teleost fish. Water Biology and Security, 2(2), 100139.
Ferguson, H. W. (2006). Systemic pathology of fish: A text and atlas of normal tissues in teleosts, and their responses in disease (2nd ed.). Scotian Press.
Foyle, K. L., Hess, S., Powell, M. D., & Herbert, N. A. (2020). What is gill health and what is its role in marine finfish aquaculture in the face of a changing climate?. Frontiers in Marine Science, 7, 400.
Goss, G. G., Perry, S. F., Fryer, J. N., & Laurent, P. (1998). Gill morphology and acid-base regulation in freshwater fishes. Comparative Biochemistry and Physiology Part A: Molecular & Integrative Physiology, 119(1), 107-115.
Rességuier, J., Dalum, A. S., Du Pasquier, L., Zhang, Y., Koppang, E. O., Boudinot, P., & Wiegertjes, G. F. (2020). Lymphoid tissue in teleost gills: Variations on a theme. Biology, 9(6), 127.
Roberts, R. J. (2012). Fish Pathology (4th ed.). Wiley-Blackwell.
Como citar
Godoy, 2025. Anatomía de las branquias. https://bit.ly/4fNmQ9u.
